Los de La Jornada, siempre no tuvieron amnesia

Tras algunos meses de haberlo enviado, y pensar que finalmente lo habían guardado en algún lugar que no visitan nunca, los del especial de ciencias de LaJornada, finalmente publicaron mi contribución "El rompecabezas de la memoria y las pastillas de la amnesia" Espero que puedan leerlo y que les guste...

"Todos alguna vez hemos deseado de alguna forma, borrar de nuestras cabezas algunos recuerdos dolorosos o traumáticos. Aunque Marcel Proust nos hizo ver maravillosamente que las personas somos lo que somos gracias a nuestros recuerdos de hechos y sensaciones del pasado, siempre existe la tentación de ir al médico borra-memoria..."
http://ciencias.jornada.com.mx/investigacion/ciencias-quimicas-y-de-la-vida/investigacion/el-rompecabezas-de-la-memoria-y-las-pastillas-de-la-amnesia

Noche de Invierno en Toronto

La nieve cayendo, un árbol, unas biciletas y una de las puertas de la UofT

Postal Navideña

Hola, feliz navidad a todos con esta bellísima estampa navideña.

No, no es el polo norte

No, no es el resort de esquí austriaco de Bridgitte Jones

No, no es el setting del planeta congelado de "El imperio contraataca"

No, no es una escena de "El día después de manaña"

De hecho es la esquina de mi casa... el día que supuestamente emigraría al sur para hibernar.

Feliz Navidad y próspero Año Nuevo!!!!

Esto está a una cuadra de mi casa, donde voy a rentar mis películas, ahí atrás está el Video Bay Store

Un repaso a las estrellas y Einstein

Todo el mundo ha oído cosas sobre las neuronas, las neuronas esto y las neuronas aquello. Bueno, los científicos creen (casi podríamos jurarlo) que las neuronas son la base de todos los pensamientos, memorias, sentimientos, etc. Sin embargo, un grupo cada vez más importante de neurobiólogos, están convencidos (¿Yo me incluyo en este grupo? No lo sé) de que otros tipos de células cerebrales tienen un papel activo en estos procesos junto con las neuronas. Qué otro tipo de células? Pues los astrocitos. Y quiénes son esos con nombre de caricatura ochentera (no sé por qué me suenan como a los monkikies, los cosmolitos o “mis queridos pitufines”). En realidad fue el nombre dado por Santiago Ramón y Cajal (ver daguerrotipos clasicos I) a unas extrañas células con forma de estrellas que aparecían por todas partes del cerebro. A estas células se les llamó “Glia” junto con otras células del cerebro no neuronas, porque se pensaba que su función principal era la de ser soporte y “pegar” de ahí viene lo de Glia, a las neuronas. En fin, la gente se quedó con esa teoría y durante unas 8 décadas, las células de la glía fueron arrojadas a el oscuro rincón del olvido, incapaces de competir en caché con las bellas e interesantes neuronas. Bueno, actualmente la situación ha cambiado mucho, ya que los astrocitos resultan ser, por ejemplo, los únicos seres vivos de los que yo tengo noticia, que capaces de sintetizar un D-aminoácido, pero además, parece que en los múltiples cambios en los brazos de las neuronas que tan importantes son para crear los circuitos de la memoria, los astrocitos jalan y contraen para que se lleven a cabo esas modificaciones, entonces los astrocitos tal vez no sean tan bobos como se pensaba, incluso tal vez sean hasta el cerebro del cerebro y las neuronas solo sus instrumentos. Hablando de inteligencia, hay sospechas y pruebas(altamente debatidas, así que no lo tomen como un hecho probado) de que la inteligencia descomunal de Albert Einstein, se debía a una proporción muy elevada de astrocitos frente a neuronas en la corteza cerebral … quién sabe que es en realidad lo que pasa ahí arriba, pero el caso es que los astrocitos aquí están y llegaron para quedarse
A la mejor todo esto es un pretexto para enseñarles estas fotos. La de la izquierda es de un cultivo, unos astrocitos que vivían en un tubo de ensayo, hasta que los teñí. A la derecha es parte de un hipocampo. Lo rojo es GFAP, proteína exclusiva de astrocitos, lo verde es DNA (nucleos en general, pues) y lo azul son solo nucleos de neuronas. Que tengan buena semana

La cruel censura ortográfica

Lento pero seguro. La novela poco a poco va creciendo, nutriéndose con tiempo, ideas, papel, tinta, espacio de disco duro, etc. Es como una oruga. Cuando nació no era más que una pequeña hoja de papel, cuando llegue a la madurez, habrá incrementado su peso unas 250 veces. Pero así es siempre con los niños, mmm, más bien con las orugas. En fin, quienes saben de que se trata, sabrán que hay algunas cosas relacionadas con el psicoanálisis, y todos sabemos que a los psicoanalistas freudianos les encanta hablar de órganos sexuales explícitamente. Yo ya dejé atrás mis días de neuroendocrinólogo por el momento, pero en esas épocas las palabras útero, vagina, glándula mamaria, etc, eran parte de mi vocabulario cotidiano y profesional. De cualquier manera, no son malas palabras ni son cosas exóticas (digamos que en el mundo hay unas 3500 millones solo del tipo Homo sapiens).
Sin embargo, cuando la psicoanalista de mi novela mencionó la palabra VAGINA, el Word inmediatamente me la subrayó con zigzagueante rojo. Primero pensé que en realidad se escribía con J, o hasta con B y había estado en el error todos estos años, entonces le apreté el “botón derecho” para ver las sugerencias ortográficas y éstas fueron las siguientes:
Pagina
Agina
Pagina
Vaina
En general las cuatro sugerencias riman, pero salvo la palabra “agina” que no sé que quiere decir, creo que no tienen nada que ver. Solo como un ejercicio de morbosidad, busqué las palabras “Pene” y “testículo”, ambas al parecer si son palabras. Pero bueno, como mi novela trata más de mujeres que de hombres (que raro en mi) aquellas palabras tendrán que esperar y el Word se tendrá que joder (si, esa palabra también le gusta)
Toda esta situación de rimas me inspira a escribir un poema para la ocasión

Perdido en mi narrativa,
de lugares inexistentes,
pensando, ahí en la luna,
hilaba palabras indecentes.

No podía siquiera pasar página,
El corrector parecía insistente
Ni tampoco sé que es agina,
¿Acaso soy tan impertinente?

Al fin, solo es una máquina,
Tal vez, llegó ya el instante,
de meter la espada en la vaina,
Y seguir libro adelante.

Cuántas veces el word habrá censurado a la autora de “Monólogos de la beeeeeep”?
Bueno, solo estoy de ocioso. Aunque no lo crean, la novela está un poco mejor que estos ridículos versos dignos de Paco Stanely…
Saludos a todos.

Las Uvas de Descartes

En mi vida cotidiana en el laboratorio, refiriéndome a odiados competidores, canadienses locos, amigos borrachos, etc, etc, usualmente uso la expresión “Bunch of Idiots” sin embargo el otro día le pregunté a las gueritas de confianza, cómo se dice “Racimo de Uvas” la respuesta fue sorprendente aunque no extraña “Bunch of Grapes” y por qué yo andaba con pensamientos uvosos? No es porque me preocupe la vendimia de Ontario (aunque me preocupa un poco que alguien muera envenenado con los vinos semitóxicos que producen los canadienses) sino que llegó la hora de tomar el microscopio de 1000 aumentos y mirar las manos y patas de las neuronas.

Y qué rayos podemos ver a 1000 aumentos en las patas de las neuronas? Nada menos que las famosos “Espinas” estas son una variedad de pequeñas estructuras con forma de hongo, que de hecho se encuentran formando las “Sinapsis” tan dominguera palabra, cuyo significado formal no es necesario detallar en este momento, pero todos mis lectores tendrán una vaga y más que suficiente idea para entender lo que implican, y tan importantes son las sinapsis, que para saber que está pasando en estas neuronas, es necesario contar las espinas, tarea nada fácil. Pero más o menos la describiría como tener que usar una foto en blanco y negro, tomada con zoom a un racimo de uvas que está a cien metros de distancia. Mmm. Solo por neerdear, me puse a hacer cuentas, el cerebro humano se calcula que tiene 10,000,000,000,000 espinas. O sea que si se viera durante un segundo cada espina de nuestro cerebro, tardaríamos alrededor de 300,000 años. Hummm, me pregunto quién tiene ese tiempo para ver espinas. Pero no se preocupen, estoy utilizando un método similar al de las encuestas electorales, para que veinte fotos me digan lo que está pasando en todo un grupo de neuronas, hasta ahora parece estar funcionando, aunque viniendo de México, comprenderán que no quiero saber nada de encuestas electorales. Bueno, quise compartir esto, porque es una parte de la vida que seguramente pasa oculta y desapercibida para todos ustedes, pero es un componente esencial de nuestra existencia. Sobre todo si seguimos la filosofía de John Ledoux “El ser humano es un ser sináptico”. O adaptándolo a Descartes “Sinapseo, luego existo”. Sin embargo, observo con asombro y estupor que tanta gente tenía razón, el secreto de nuestra existencia está íntimamente relacionado con el vino.

nota para los no Biólogos, 1 micra es la milésima fracción de un milimetro

Comienzo de un proyecto

Al parecer todos andamos por aquí con los mentados problemas de legitimidad. A mi me encanta vivir en una época con computadoras y aviones y toda clase de cosas que hacen la vida fácil, estoy seguro de que en épocas donde se requería trabajo más duro y disciplina (como buscar artículos científicos en bases de datos impresas o reescribir un texto 20 veces en la máquina de escribir con cada pequeña corrección) me hubiera dedicado a remachar edificios o algo así. Sin embargo, hay cosas que en estos tiempos se empiezan a volver muy raras y que lo hacen sentir a uno nadando a contracorriente. Por ejemplo, resulta pésima idea poner presentaciones en congresos científicos en la aplicación para la beca de jóvenes creadores. Pueden poner sus novelas publicadas en sus ridiculums para CONACyT, pero más que probablemente, los burócratas de la ciencia las pasarán por alto (a menos que estén aplicando para una beca en letras). En fin, si uno se dedica a la investigación científica y a la creación literaria, uno se siente hasta medio apestado, como que a nadie lo acaba de convencer esa extravagancia.
¿Pero solo son los burócratas los que deciden que alguien con formación artística o científica no puede mirar a ese lado que se le preconcibe vetado? Creo que no. Aparentemente hay una concepción social generalizada de que la ciencia es fría, racionalista y realista in extremis y que no hay nada más alejado de eso que la creatividad y la sensibilidad, que son las principales características de un artista. En mi caso, mi familia cercana siempre lo vio de esa manera, y prácticamente nadie creía en lo más mínimo en mis intereses y habilidades literarias hasta que mi novela apareció en los estantes de las librerías. Era como una cuestión invasiva, los que se autoproclaman artistas (sobre todo estos) y algunos de los que tienen una formación artísticas formal o una carrera hecha y derecha aun si formación, parecen sentirse invadidos ¿Qué hace este hombre aquí?¿Por qué podría este hombre escribir algo que valiera la pena? Incluso me he encontrado numerosas veces las miradas despectivas de quién asume, no importa que tengas una novela con buenas críticas o veinte, eso no te hace un escritor o un artista, eso es algo que por definición alguien como tú no puede ser. Entonces algunas personas simplemente hacen como que no oyen cuando hablas de lo que has publicado, de tus experiencias o de tus ideas. Puedo imaginarme perfectamente que ese no escuchar, en realidad es lo que creen correcto en vez de decir, no importa, hagas lo que hagas, digas lo que digas, hayas hecho lo que hayas echo, tu no eres ni nunca serás un escritor. En fin, lo triste de esto, es que los aprendices de escritor que no tenemos formación literaria, realmente necesitamos todo el feedback posible de los que si la tienen, porque esto también es una cuestión de conocimientos y es una cuestión de entender la obra escrita con un ojo crítico
En fin, esas tristes reflexiones me llegan ahora en lo que debería ser un momento feliz. Después de haber trabajado una idea prácticamente desde Enero del 2002, la idea maduró lo suficiente como para convertirse en un trabajo literario formal, el primer capítulo de mi segunda novela ha sido terminado y a Elika le ha parecido bien, con mucho potencial. Ustedes creerán que Elika diría que todo lo que yo escribo es muy bueno y siempre me apoya, nada más alejado de la realidad (quién en realidad hace eso es mi padre, por eso ya no le he enseñado cosas últimamente) Elika es una crítica bastante dura, cada palabra es mirada con lupa y cada pequeño error, inconsistencia, parvulés, novatés, idea que no viene al caso etc, se señala con espada flamígera, así que tengo razones para pensar que la cosa va por buen camino. Por el momento dicho ente no tiene todavía título definitivo y ya estoy esperando las sugerencias de Diego para tal caso. En fin, estoy seguro de que como en un año estaremos festejando el punto final con correcciones y todo. Tal vez como en cinco la presentación ¡Espero contar con su presencia!